Von Müll über Schätze bis hin zu wertvollen Erinnerungen

Der Samstagmorgen war magisch.

Es gab Zeichentrickfilme, Roy-Rogers-Filme in spannendem Schwarzweiß … und Müllsammeln.

Ich war jung, wahrscheinlich 5 Jahre alt, aber ich schlenderte auf dem Bürgersteig der Rosedale Street in Buffalo auf und ab und kramte in den verbeulten, stinkenden Aluminium-Mülltonnen herum, die unsere Nachbarn an den Straßenrand geschleppt hatten.

Soweit ich mich erinnere, habe ich nie zu tief gegraben, wahrscheinlich weil ich zu klein war, um sehr weit hineinzugreifen, aber wenn sich oben Schätze befanden oder – noch besser – auf den Deckeln balancierten, dann gehörten sie mir. Alles meins.

Ich habe alles gesammelt, was interessant oder immer noch einigermaßen gut aussah, und habe es mit nach Hause genommen …

… wo meine Mutter diesen Müll prompt in unsere eigene Mülltonne warf.

Nachdem ich im Alter von 8 Jahren nach Kentucky gezogen war, stellte ich schnell fest, dass Müllsammeln hier keine „Sache“ ist. Die Nachbarskinder verspotteten verächtlich meine ersten paar schwachen Versuche, diese Tradition fortzusetzen, bis ich, schließlich gedemütigt und gefügig gemacht, aufhörte, im Müll anderer Leute zu wühlen, in der Hoffnung, einen Schatz zu finden.

Einige Jahre später erwachte diese alte Fähigkeit jedoch wieder zum Leben, als ich mich in der Lage befand, eine heruntergekommene Wohnung ohne Möbel und ohne Geld einzurichten.

Sie sagen: „Der Müll des einen ist der Schatz des anderen“, und sie sagen die Wahrheit.

Mein größter Fund war eine Matratze, die ich an einem Müllcontainer hinter einem örtlichen Möbelgeschäft lehnte. Die Tatsache, dass eine Kante von … sagen wir mal Mäusen … abgebissen worden war, hat mich nicht im Geringsten abgeschreckt. Ich schleppte das Ding nach Hause, bedeckte die zerkaute Kante mit einem festen Zug meines Spannbettlakens und schlief die nächsten 10 Jahre darauf.

Zu den weiteren „Bewertungen“, die damals gesammelt wurden, gehörten ein grünes Vinylsofa ohne erkennbare Mängel, außer dass es hässlich und unbequem war, ein Beistelltisch, bei dem nur ein wenig Kleber nötig war, um das gebrochene Bein wieder zu befestigen, verschiedene Lampen, die fast immer funktionierten, und zwei wackelige TV-Tabletts mit nur der geringsten Spur von Rost an den Rändern.

Ich denke immer noch ab und zu an diese Möbel. Ich lache innerlich darüber, wie unbequem diese hässliche Vinylcouch war, aber ich kann Ihnen eines sagen: Es war ein verdammt besserer Anblick, als auf dem Boden zu sitzen.

Aber größtenteils mache ich mir keine Gedanken mehr über das Müllsammeln. Ich glaube, ich habe an jene Tage gedacht, als die Fernsehserie „American Pickers“ zum ersten Mal ausgestrahlt wurde, aber diese Jungs agieren auf einem ganz anderen Niveau – und mit einem ganz anderen Budget.

Aber ich fuhr neulich die Straße entlang, in einer schönen Wohngegend, als ich plötzlich etwas sah, das einst ein heiliger Gral gewesen wäre.

Dort am Straßenrand stand ein rehbraunes Zweiersofa. Es sah aus wie Wildleder. Es sah aus wie neu. Daneben ein Couchtisch ohne Narben, die ich von meinem Vorbeifahrt-Standort aus erkennen konnte, und eine Stehlampe – komplett mit Schirm! An der Stange war ein handgeschriebenes Schild mit dem Zauberwort KOSTENLOS befestigt.

Was sagt es über mich aus, wenn ich Ihnen sage, dass ich reflexartig auf die Bremse getreten bin?

Ich brauche kein Sofa, keinen Couchtisch und keine Lampe. Ich habe alle Möbel, die ich mir jemals gewünscht habe, und ich mag alle Möbel, die ich habe.

Ich war mir nicht sicher, ob ich amüsiert oder verlegen sein sollte, also entschied ich mich für eine Mischung aus beidem.

Vor allem aber hoffte ich, dass jemand – vielleicht der Geist des Mädchens, das ich einmal war – diese Straße entlangkommen und diese Schätze sehen würde, die Mittel hätte, sie zu transportieren, und noch viele Jahre Freude daran haben würde …

… und sie noch länger schätzen.

Wie für immer.

Wie ich.

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