Making of Wednesday: Wie die Serie Tim Burton ins Fernsehen brachte

Die Mittwochsshowrunner Alfred Gough und Miles Millar erinnern sich lebhaft an die ungewöhnlichen Umstände ihres ersten Gesprächs mit Tim Burton. Der Filmemacher, den sie hoffentlich überzeugen konnten, an ihrer Show teilzunehmen, meldete sich aus einem Garten voller „lebensgroßer“ Dinosauriermodelle in seinem Haus in Großbritannien zu Wort. „Er wanderte durch seinen Dinosauriergarten und sprach mit uns auf FaceTime über seine Liebe zu Wednesday Addams und die Idee, dass das Drehbuch ihn als ultimativen Außenseiter ansprach“, erinnert sich Millar an dieses virtuelle Treffen mit Burton im Jahr 2020. Noch eine Woche zuvor bezweifelte das Duo, dass Burton sie überhaupt treffen würde. Sie hatten bereits die gesamte Staffel mit Hilfe eines virtuellen Autorenraums aus der Pandemie-Ära geschrieben, wollten aber Burtons Fachwissen und besondere Details. „Uns wurde von allen gesagt: ‚Tim hat noch nie Fernsehen gemacht. Wir wissen nicht einmal, ob er es lesen wird‘“, erinnert sich Gough. Doch vier Tage nachdem sie die Drehbücher an Burtons Agenten geschickt hatten, erhielten sie den Anruf. Der Filmemacher wollte sich treffen.

Burton ist dafür bekannt, Außenseiter zu erschaffen, von Lydia Deetz von Beetlejuice bis hin zu Edward mit den Scherenhänden. Der Mittwoch fühlte sich also wie eine Selbstverständlichkeit an. „Es spiegelte wirklich seine High-School-Erfahrung wider“, bemerkt Gough, der zusammen mit Millar Burton für sein erstes Episodenprojekt engagierte – die achtteilige erste Staffel von MGM Television startete am 23. November auf Netflix – wobei der Filmemacher als Regisseur fungierte Erster vier Episoden und ausführender Produzent der Serie.

Wednesday Addams ist natürlich die todesbesessene Tochter in der Serie „The Addams Family“, die vom Karikaturisten Charles Addams geschaffen und erstmals in den 1930er Jahren im New Yorker veröffentlicht wurde. Zu den Adaptionen der Geschichte dieser makabren Familie gehören die klassische Sitcom, die in den 60er-Jahren zwei Staffeln lang lief, sowie Live-Action- und Animationsfilme.

Gough und Millar sind vielleicht am besten für die Fernsehserie Smallville bekannt, die von 2001 bis 2011 zehn Staffeln lang lief und die Geschichte des jungen Clark Kent erzählte, bevor er als Superman bekannt wurde. Die Serie war so etwas wie ein Prüfstein für die Konzeption von Wednesday, die das Duo nach Abschluss ihrer Shows „The Shannara Chronicles“ und „Into the Badlands“ tat und ihren Fokus auf die Erkundung einer neuen Seite einer bekannten Figur richtete. Als Fans der Originalserie „Addams Family“ (dank Wiederholungen) und der 90er-Jahre-Filme waren sie am Mittwoch fasziniert. „Wir wollten einen Abschnitt ihres Lebens darstellen, der noch nie zuvor gemacht wurde, ein bisschen wie wir es mit „Smallville“ gemacht haben, nämlich ein Kapitel aufzugreifen, das noch nie jemand gesehen hat“, sagt Gough.

Nach einer umfassenden Casting-Suche wurde die absolut perfekte Jenna Ortega für die Rolle von Wednesday engagiert, die in ein Geheimnis verwickelt wird, als sie in ein Internat in Neuengland namens Nevermore Academy versetzt wird, eine Art Hogwarts für Ausgestoßene wie Werwölfe. Vampire und Sirenen. Nevermore ist auch die Alma Mater ihrer Eltern, und sie zögert, daran teilzunehmen, und versucht in der ersten Folge zu fliehen.

Die Serie bringt die denkwürdigen Mitglieder der Addams-Familie zurück, darunter Morticia (Catherine Zeta-Jones), Gomez (Luis Guzmán) und die zerstückelte Hand Thing. Zu den neuen Charakteren gehören Schulleiterin Weems (Gwendoline Christie), Wednesdays Mitbewohnerin Enid Sinclair (Emma Myers) und die „normale“ Lehrerin Marilyn Thornhill, gespielt von Christina Ricci (die Wednesday Addams in den beiden von Barry Sonnenfeld inszenierten „Addams Family“-Filmen verkörperte). Anfang der 90er).

Bei der Gestaltung des visuellen Stils – ein Addams-Family-Feeling, das deutlich von Burton geprägt ist – griff das Team als Inspiration auf die Zeichnungen von Charles Addams zurück und nicht auf Film- oder Fernsehadaptionen seiner Werke.

„Die Zeichentrickfilme sind in ihrem illustrativen Stil sehr schlicht gehalten, was ganz gut zu Tims Ästhetik passt. Er mag Dinge eher minimalistisch und spezifisch als breit und überladen“, sagt Produktionsdesigner Mark Scruton, der 2016 mit Burton an „Miss Peregrine's Home for Peculiar“ zusammengearbeitet hatte Kinder.

Die Dreharbeiten fanden in Rumänien statt, wo Scruton kunstvolle Architektur für die Dreharbeiten vorfand, darunter das Schloss Cantacuzino in den Karpaten, das für die Außenfassade von Nevermore verwendet wurde, sowie großzügige Tonbühnen für gebaute Sets, einschließlich des Dachzimmers im Wohnheim am Mittwoch, das sie mitbenutzt mit der sprudelnden, farbenfrohen Enid. Dieser Raum ist in der Mitte geteilt, sodass Enids Hälfte des Raums, einschließlich eines runden Buntglasfensters, einen Technicolor-Look erhält, während die Hälfte des Mittwochs in starkem Schwarz und Weiß gehalten ist.

„Die Schlafsäle sind normalerweise ziemlich klein, aber wir brauchten einen Ort, an dem acht Episoden Platz finden und alle möglichen Veranstaltungen stattfinden können. Also mussten wir uns einen größeren Raum mit kleineren Elementen einfallen lassen“, sagt Scruton. die dem Zimmer auch einen Balkon gab, auf dem Wednesday nach Einbruch der Dunkelheit Cello spielt.

Für diejenigen, die eine Anspielung auf Burton suchen: Das Weathervane Café in Nevermores nahegelegener Stadt Jericho hat Wetterfahnen an der Wand mit Burton-ähnlichen Elementen aus seinen Filmen oder Illustrationen.

Für die Episoden, bei denen er Regie führte, engagierte Burton einige seiner langjährigen Mitarbeiter, darunter die mit dem Oscar ausgezeichnete Kostümdesignerin Colleen Atwood (ihr Großvater kannte übrigens Charles Addams), zu deren Arbeit es gehörte, Ortega in eine schwarz-graue, maßgeschneiderte Version des Nevermore zu versetzen Uniform.

Er traf sich auch wieder mit dem Komponisten Danny Elfman, der die Musik für den Haupttitel und die vier von Burton inszenierten Episoden komponierte. Für das Projekt ließ sich Elfman von Johann Sebastian Bach inspirieren. „Ich wollte, dass es etwas klassisch klingt, aber auch etwas düsterer und aggressiver im Ton“, sagt er und fügt hinzu, dass er Cello – das Instrument, das Wednesday während der Saison spielt – sowie Schlagzeug, Gitarre und Orgel verwendet habe. „Zu meinem eigenen Vergnügen wollte ich das Cembalo als Hommage an das Original verwenden“, fügt Elfman hinzu.

Über den bekannten Titelsong der Addams Family-Serie aus den 1960er-Jahren des Komponisten Vic Mizzy bemerkt er: „Wie bei allem bei Tim, wenn wir etwas tun, das von etwas anderem kommt, möchte er sich nicht darauf stützen.“ Aber Elfman sagt, dass ihm ein bekanntes Da-da-da-da am Ende eines Takts die Möglichkeit gab, eine einfache Hommage an Mizzy in die Partitur einzubauen. „Tonal gefiel mir die Idee, das Cembalo zu verwenden, und das war nicht so sehr eine melodische Hommage an das Thema, sondern eher ein Instrument eines Klangs, der uns mit der Vergangenheit verband.“

All dies erwies sich als eine unwiderstehlich frische Herangehensweise an das klassische Werk von Charles Addams. Die Serie war sofort ein Hit auf Netflix und trieb Ortegas Karriere voran, während Wednesdays Wechsel zum 80er-Jahre-Alternative-Rock-Song „Goo Goo Muck“ von The Cramps während der vierten Folge von „Rave'N Dance“ zu einer viralen Sensation wurde. Ortega soll ihren souveränen Tanz selbst kreiert haben, eine Verschmelzung von Stilen, darunter Elemente der Bob-Fosse-Choreographie und Anspielungen auf Bewegungen von Lisa Loring, die Wednesday in der 60er-Jahre-Serie spielte.

Beim Tanz trug Ortega ein unvergessliches schwarzes Kleid im Vintage-Look, das unverkennbar Mittwoch war. Atwood entdeckte das Kleid in der Londoner Boutique Azzedine Alaïa. „Eines Tages rief mich Colleen aus London an und sagte: ‚Ich habe dieses Kleid gefunden; es ist das perfekteste Kleid!‘ " erinnert sich Co-Kostümdesigner Mark Sutherland. „Es hatte ein modernes, aber auch ein echtes Vintage-Feeling.“ Der Stoff war leicht und gab Ortega die Möglichkeit, diese mittlerweile typischen Tanzbewegungen auszuführen. Da es jedoch nur ein solches Kleid gab, suchte das Team nach dem Kauf nach dem Stoff, aus dem es hergestellt wurde, und fertigte drei weitere Kleider für die Dreharbeiten an. „Es waren so viele Schichten darauf; es war aus diesem erstaunlichen Stoff gefertigt. Es war so leicht wie eine Feder“, sagt Sutherland.

„Als ich den Ausschnitt sah, wurde mir klar, dass wir ihre Haare unbedingt hochstecken mussten, damit wir dieses unglaubliche Kleid sehen konnten“, sagt Haar- und Make-up-Designerin Tara McDonald. Um den Look zu vervollständigen, trug sie die ikonischen Zöpfe von Wednesday auf ihrem Kopf und trug mehr Make-up auf, um ihren rauchigeren Augen zu verleihen. Sie fügte auch Wimpern und Lipgloss hinzu.

In Schwarz gekleidet sticht Wednesday aus der überwiegend weißen und blassblauen Farbpalette des Tanzes hervor, der als eine Art gefrorenes Wunderland dekoriert wurde, komplett mit einer Yeti-Eisskulptur.

Das Wetter wurde für diese Episode, die an einem eiskalten Tag im Februar gedreht wurde, zu einer Herausforderung. Ursprünglich sollte die Sequenz, in der Wednesday die Treppe herunterkommt und zum ersten Mal in den Tanz hineinschaut, draußen auf dem Hof ​​gedreht werden. Aber das Team war sich einig, dass der Dreh einer dialoglastigen Szene nicht machbar war, wenn die Hauptdarsteller zitterten. „Am Tag zuvor drehten wir die gesamte Sequenz in den Innenraum und ich kleidete sie so ein, dass es aussah, als wäre es ein weiterer Einstieg in den Tanz“, sagt Scruton.

Für den Produktionsdesigner bestand die größte Herausforderung darin, dass der Tanz mit einem Carrie-ähnlichen Moment endet – blutrote Farbe wurde in die Sprinkleranlage gegeben und regnet auf die Schüler herab.

„Es war vorgesehen, dass [die Umgebung für den Tanz] ein Ort sein würde, weil es viel zu teuer wäre, einen so großen Raum zu bauen, der zur Nevermore-Ästhetik passt“, sagt Scruton. Das einzige Problem? Kein Standort würde es der Produktion erlauben, alles mit roter Farbe zu besprühen. Also überlegte das Team, wie es auf einer der Bühnen seinen eigenen Raum schaffen konnte.

„Es basierte viel mehr auf Lichtern, Vorhängen und Eiszapfen und schuf eine Welt, die etwas ätherischer war“, sagt Scruton. „Es gab uns diese großartige Leinwand, die wir mit Rot besprühen konnten. Die Eiszapfen, die gesamte Tischdekoration, alle mattierten Elemente – alles – war maßgeschneidert, um nur einmal zerstört zu werden. Im Grunde war das so, als würde man es in die Luft jagen.“

Dann kam eine weitere Herausforderung: die richtige Farbe des Blutes zu finden, damit es gut aussieht, wenn es auf die Kostüme der Charaktere gespritzt wird.

„Wir haben verschiedene Dinge ausprobiert, bei denen wir Leute in Kostümen hatten, wir haben das Blut auf sie geschüttet und sie waren leuchtend rosa geworden. All diese Dinge hatten nicht ganz funktioniert“, sagt Scruton. „Irgendwann haben wir die Zauberformel gefunden.“

Als der schicksalhafte Tag kam, an dem die Sequenz gedreht werden sollte, befestigte das Spezialeffektteam die Decke, damit das Blut herabfließen konnte. Das Set wurde auf einem Tank aufgebaut, damit die Flüssigkeit abfließen kann und die Bühne nicht überschwemmt wird.

Am Drehtag war der Druck hoch, denn das Team hatte nur eine Einstellung, um den Effekt einzufangen.

„Wenn Take One nicht funktioniert hätte, hätte es geheißen: ‚Komm in drei Wochen zurück, während wir alles wieder aufbauen‘“, sagt Scruton. „Ich glaube, es war der stressigste Tag in dieser ganzen Arbeit. Ich glaube nicht, dass ich den ganzen Tag gesessen habe; ich bin nur auf und ab gegangen.“

Am Ende hat alles geklappt. Darüber hinaus verzeichnete der Tanz selbst satte 55 Millionen Aufrufe auf der YouTube-Seite von Netflix und wurde zu einem Phänomen auf TikTok.

Netflix ist gespannt auf mehr von der Serie und hat eine zweite Staffel bestellt. Über die nächste Staffel wurde zum jetzigen Zeitpunkt noch wenig verraten, es gibt jedoch Hinweise. Die erste Staffel endet, als Wednesday das Rätsel um die Schule und das Monster löst, das während des Schuljahres Normalbürger und Schüler angreift. Burton selbst entwarf die Werwolf-ähnliche Kreatur mit großen Augen in der Mitte.

Und Wednesday – deren Name, wie im Pilotfilm erklärt, aus einer Zeile in Morticias Lieblingsgedicht „Wednesday's child is full of wehe“ stammt – stellt fest, dass sie im Gegensatz zur ersten Episode, als sie versuchte, aus Nevermore zu fliehen, zu sich gekommen ist wie ihre neue Schule.

Drei Jahre nach ihrem ersten Treffen mit Burton stehen Gough und Millar immer noch im Geschäft mit dem Filmemacher, der sie beauftragt hat, das Drehbuch für seinen neuen Film Beetlejuice 2 zu schreiben, der derzeit gedreht wird. Die Hauptrolle spielt Ortega (die die Tochter von Lydia Deetz spielen wird) und es sind zahlreiche Burton-Mitarbeiter beteiligt, darunter Atwood und Scruton.

Und sie sind bereit, weiter zu erkunden, was Wednesday, eine in den 1930er Jahren geschaffene Figur, über die 2020er Jahre zu sagen hat. Gough sagt: „Sie ist absolut zeitlos und aktuell.“

Diese Geschichte erschien erstmals in einer Einzelausgabe des Magazins The Hollywood Reporter im Juni. Um das Magazin zu erhalten, klicken Sie hier, um es zu abonnieren.

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